
Quando le parole non bastano.

Sogni di pietra e un cielo ricoperto di stelle
Dalle mura storiche alle aziende vinicole, dai mari caldi al cielo pieno di stelle, la Croazia meridionale offre avventure di ogni tipo.
La terra dell’eroe greco Ulisse, del famoso esploratore Marco Polo e il regno di una ricca cultura vi invita a scoprire paesaggi incredibili, leggende affascinanti e la sua bellezza mozzafiato.
Iniziate il vostro viaggio nei territori dell’ex Repubblica di Dubrovnik (Repubblica di Ragusa) partendo proprio dal suo centro. Dubrovnik (Ragusa), una delle città più belle del mondo, è un raro esempio dell’indescrivibile bellezza, della grandezza spirituale e della forza dell’uomo.
1.940 metri di mura medievali contornate da sogni di libertà e un palcoscenico che durante i Giochi estivi di Dubrovnik porta a toccare le stelle o, nel caso del Trono di Spade, fino all’omonimo trono. Quando entrerete nel centro storico tutelato dall’UNESCO, accettate la mano tesa del santo patrono sv. Vlaho (San Biagio), la quale vi mostrerà l’universo infinito della vita e migliaia di anni di storia attraverso le locali opere d’arte. Delle cinque fortezze, tre sono parte integrante della cinta muraria: Minčeta, Bokar e Sv. Ivan (San Giovanni), mentre le altre due, Lovrijenac a occidente e Revelin a oriente, sono indipendenti. La via principale, chiamata Stradun, è un teatro a cielo aperto nel quale respirare le composizioni in pietra create per durare in eterno, mentre il Palazzo Sponza, il Palazzo del Rettore, la Grande e Piccola fontana di Onofrio, la Chiesa di San Biagio e la Colonna di Orlando vi mostreranno il volto della città che rimarrà per sempre giovane. Esplorate le numerose bellezze naturali e storiche nei tanti musei cittadini, scoprite il verde regno dell’Arboreto di Trsteno e godetevi il panorama che si apre dalla collina di Srđ che potete facilmente raggiungere prendendo la funivia. A Dubrovnik ogni veduta è infinita, ogni ricordo perfetto e ogni giorno troppo breve.
Formato da rocce sedimentarie calcaree e dolomitiche che gli hanno conferito un carattere carsico ricco di grotte, caverne, doline, inghiottitoi, sorgenti salmastre e vallate fertili, il Parco naturale dell'arcipelago di Lastovo comprende 46 elementi tra isole, isolotti, rocce emerse e scogli. Oltre all'isola abitata più meridionale di tutta la Croazia (l'omonima Lastovo), l'arcipelago include anche i gruppi di isolotti Lastovnjaci e Vrhovnjaci, nonché l'isola di Sušac. Qui, hanno trovato un habitat perfetto più di 800 specie vegetali e 175 specie di uccelli; inoltre, anche i fondali della zona sono ricchi di vita. L'arcipelago è stato proclamato Parco naturale nel 2006. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, l'area era riservata esclusivamente ai militari; il turismo ha cominciato a svilupparsi solo dopo il 1988, quando è stato abolito il divieto di avvicinamento ai cittadini non croati.
Essere circondati da una natura incontaminata è un privilegio. Il Parco nazionale di Meleda (Mljet), il parco marino più antico della Croazia, è situato nella parte nordoccidentale dell’isola di Meleda e rappresenta una vera e propria oasi verde, in cui la vegetazione rigogliosa e le acque turchine del Grande e Piccolo lago (Veliko e Malo jezero) formano lo scenario perfetto per una vacanza da sogno. Rilassatevi all’ombra del monastero benedettino sull’isola di Santa Maria, esplorate gli itinerari a piedi e in bici o semplicemente godetevi la bellezza delle spiagge. Si narra che l’isola più desiderabile dell’Adriatico abbia affascinato l’antico eroe dell’Odissea, e sicuramente saprà conquistare anche voi.

L’orizzonte azzurro del mare vi svelerà la grande ricchezza di isole, una delle quali si trova ad appena una decina di minuti di navigazione da Dubrovnik.
Lokrum, o Lacroma, chiamata anche l’isola degli innamorati, con la sua secolare leggenda legata a Riccardo Cuor di Leone è un perfetto paradiso di vacanza. Questa riserva naturale con il suo giardino ricco di piante esotiche, una residenza estiva, un laghetto collegato con il mare e diverse spiagge idilliache sono i presupposti ideali per trascorrere una perfetta giornata estiva.

Se il viaggiatore che è in voi desidera andare oltre, alla volta del mare aperto, lì lo attendono le Elafiti, un gruppo di isole che un tempo era il luogo prediletto dalla nobiltà di Dubrovnik e che oggi è apprezzato soprattutto da tutti coloro che vogliono vivere il Mediterraneo più autentico.
Le tre isole più grandi di questo arcipelago – Koločep, Lopud e Šipan – traspirano romanticismo e offrono numerose baie nelle quali i pini praticamente baciano il mare. Sull’isola di Lopud sorge Šunj, la spiaggia più popolare del bacino idrico di Dubrovnik, mentre sull’isola più grande, quella di Šipan, si sente vigoroso lo spirito della Repubblica di Dubrovnik. Due località, Šipanska luka e Suđurađ, sono un meraviglioso esempio di armonia tra vegetazione lussureggiante ed eleganza architettonica composta da ben 42 antiche residenze estive, 34 chiese e chiesette e numerose cappelle.

Le restanti tre isole abitate dell’Adriatico meridionale sono praticamente tre continenti separati. Così diversi, eppure così simili nelle loro bellezze senza tempo.
La più lontana è Lastovo (Lagosta), la quale, assieme alle sue 46 isole, isolotti, scogli e crinali costituisce il Parco naturale dell’arcipelago di Lastovo. Ricorda un solitario veliero ancorato al largo sotto le stelle a cui né le tempeste più forti né il mare più furioso nulla possono. Isolata, incolta, boscosa e aromatica. Il sogno degli autentici viaggiatori. La città principale, Lastovo, è accoccolata nel centro dell’isola come una perla in una conchiglia. Lasciatevi conquistare dai suoi fumari, i caratteristici camini, e dal singolare Carnevale di Lastovo, una combinazione di tradizione carnascialesca e dei festeggiamenti in onore della difesa dell’isola dall’attacco dei pirati nel Medioevo. A Lastovo le serate si trasformano in momenti particolarmente solenni quando il cielo indossa il suo abito più luminoso, intessuto di milioni di stelle.

I Romani chiamavano Lastovo “l’isola imperiale”, mentre Mljet (Meleda) era soprannominata “l’isola di Ulisse”.
Il Parco nazionale di Mljet ricopre quasi un terzo dell’isola con il suo Lago Piccolo e il Lago Grande nel quale affiora l’isolotto di Santa Maria sul quale sorge il Monastero benedettino. Mljet non ha grandi insediamenti e gli amanti della natura troveranno particolarmente affascinante il lato meridionale disabitato dell’isola, dove naufragò l’eroe greco. Le spiagge sabbiose di Saplunara e di Limuni e la Grotta di Ulisse vi invitano a intraprendere una nuova avventura.

Se Omero rese famosa Mljet, così Korčula (Curzola) è conosciuta come l’isola di Marco Polo. Un’isola le cui coste sono abitate fin dalla preistoria.
Il patrimonio di Korčula è scritto nella pietra e il magico labirinto delle sue vie, costruite secondo il modello a spina di pesce, vi porterà dinanzi alle facciate e ai palazzi eleganti, alle affascinanti piazze e alle mura possenti. La fortezza di Revelin, il palazzo Gabrielis che ospita il Museo civico di Korčula e la Cattedrale di San Marco offrono una fantastica esperienza alla scoperta della storia dell’isola, mentre Il Centro di Interpretazione di Marco Polo non rappresenta soltanto la semplice storia di una vita affascinante, ma vuole anche essere un monumento dedicato a tutti i viaggiatori che riescono a realizzare i propri sogni.
Tra le cascate della storia di Korčula emerge anche la moreška, una particolare danza romantica di guerra con le sciabole, alla quale da diverse generazioni le famiglie isolane partecipano con orgoglio. La costa frastagliata di Korčula, il cui paesaggio costellato di vigneti e oliveti è rimasto immutato da secoli, vi farà scoprire anche alcune perle nascoste. Gli isolotti di Badija, Vrnik o Proizd sono delle prefette oasi estive dove abbandonarsi all’edonismo a due passi dal mare.

Già raggiungere la penisola di Pelješac (Sabbioncello) è di per sé uno spettacolo. Attraverso il ponte di Pelješac, la strada dei sogni vi porta nella terra del vino più pregiato, delle deliziose ostriche e del sale profumato.
Qui vi attendono la città dei capitani e degli armatori, Orebić (Sabbioncello), il cui affascinante passato potrete scoprire nel Museo marittimo, il paradiso dei surfisti di Viganj e le seconde mura più grandi del mondo. Lungo i suoi oltre cinque chilometri di arte su pietra le mura di Ston, diventate famose in tutto il mondo grazie alla serie Il Trono di Spade, raccontano un altro interessante capitolo della storia della Repubblica di Dubrovnik. Nella città di Ston (Stagno) tutto è scritto in superlativi. La salina, dove sin dall’antichità viene raccolto il sale, è le più antica d’Europa e le ostriche di Mali Ston figurano tra le più gustose al mondo. Una rapsodia di sapori alla quale bisogna brindare con il prestigioso Dingač, un vino coccolato dal sole e dal mare.

Nel rigoglioso delta del Neretva, dove il fiume bacia il mare, potrete osservare numerose specie di uccelli e poi desidererete perdervi nel regno delle dune di sabbia.
Questo paradiso per gli amanti degli sport adrenalinici ha anche una sua oasi di tranquillità. Secondo la tradizione popolare, la regina degli Illiri, Teuta, adorava i laghi di Baćinska jezera per cui in suo onore sono chiamati anche i gioielli di Teuta. Durante l’estate, lungo il possente fiume vi attende un vero e proprio spettacolo acquatico: la tradizionale maratona delle barche, una combinazione di vero sport e divertimento tra le onde. Se doveste trovarvi qui in autunno, potrete partecipare alla raccolta dei mandarini più deliziosi che abbiate mai assaggiato.
Potete assaggiare le conchiglie più saporite dell'Adriatico: le ostriche e le cozze di Ston o il brodetto di anguille e rane della valle della Narenta (Neretva), accompagnate da alcuni dei vini migliori del sud del Paese, come il "dingač" e il "postup" dalla penisola di Sabbioncello (Pelješac), nonché il "pošip" e il "grk" dall'isola di Korčula oppure la “malvasia ragusea” di Konavle. Se volete un dessert, godetevi le specialità dolci come la rožata, la cotognata o la mantala.